אמזון פורצת לאירופה: ראשוני משלוחי הרחפנים של Prime Air נחתו באיטליה

אמזון ביצעה ב-4 בדצמבר 2024 את משלוחי הבטא הראשונים של שירות Prime Air מחוץ לארצות הברית, בעיירה סן סלבו שבמחוז אברוצו באיטליה, באמצעות דגם הרחפן החדש שלה MK30. במקביל רצה החברה סבב ניסויים נוסף בבריטניה בשיתוף שישה גופים נוספים, ולפי הודעתה בכוונתה להתחיל במשלוחים סדירים ללקוחות באברוצו עוד השנה.

סן סלבו הופכת למעבדה האירופית של אמזון

העיירה האיטלקית הקטנה נבחרה כזירת הבכורה של אמזון מחוץ לגבולות ארצות הברית, ולא בכדי. אברוצו הוא אזור כפרי יחסית עם צפיפות אווירית נמוכה, בדיוק התנאים שחברות רחפנים אוהבות לבחור עבור ניסויי בטא ראשונים לפני שהן מתמודדות עם מרחבי אוויר עירוניים צפופים יותר.

• תאריך הטיסה הראשונה: 4 בדצמבר 2024
• מיקום: סן סלבו, מחוז אברוצו, איטליה
• דגם הרחפן: MK30, הדור החדש בצי של Prime Air
• יעד מוצהר: תחילת משלוחים סדירים ללקוחות עד סוף 2024

בריטניה במקביל: שיתוף פעולה עם שישה גופים

במקביל למבצע האיטלקי, אמזון קיימה גם סבב טיסות ניסיון בבריטניה, הפעם לא לבד אלא בשיתוף שישה ארגונים נוספים. מטרת הניסוי שם הייתה שונה במהותה: לא הוכחת היתכנות טכנולוגית גרידא, אלא בדיקה ממוקדת של משלוחי רחפנים ליישובים מרוחקים שבהם שירותי משלוח קונבנציונליים איטיים או יקרים במיוחד.

אסטרטגיה של פיזור סיכונים רגולטורי

הצעד המקביל באיטליה ובבריטניה חושף משהו על האופן שבו אמזון בוחרת לנהל את התוכנית כולה. במקום להשלים קודם את ההתבססות המלאה בשוק האמריקאי ורק אז לפנות לחו״ל, החברה בוחרת לפעול בכמה מדינות ורשויות תעופה בו-זמנית. כך היא צוברת מגע מוקדם עם רגולטורים אירופיים ואוספת נתונים תפעוליים ספציפיים לכל אזור, בזמן שבארצות הברית עצמה השירות מתמודד עם לא מעט מהמורות: הפסקות שירות זמניות, העברת אתרי הפעלה ואישורים חדשים הנדרשים מרשות התעופה הפדרלית האמריקאית ה-FAA.

השאלה המעשית שנשארת פתוחה היא עד כמה קל יהיה לשכפל את המודל ברחבי אירופה. רשויות תעופה אזרחית באיטליה ובבריטניה פועלות לפי מסגרות רגולטוריות שונות זו מזו, וגם שונות מהמסגרת האמריקאית, כך שכל אישור מקומי חדש עלול לדרוש התאמות נפרדות בפרוטוקולי הבטיחות, בגבהי טיסה ובניהול מרחב האוויר סביב אזורים מיושבים.

מה הלאה עבור Prime Air באירופה

אמזון הודיעה על כוונה להתחיל במשלוחים סדירים ללקוחות באזור אברוצו עד סוף השנה, מיד בעקבות טיסות הניסוי. אם הלוח הזמנים הזה יתממש בפועל, זה יהיה הצעד הראשון שבו החברה מנסה להראות שהמודל העסקי של משלוחי רחפנים לא נשאר בגדר ניסוי מבודד אלא הופך לשירות אמיתי, שוטף וזמין ללקוחות פרטיים באירופה.