סין הופכת רחפני חקלאות לכלי נשק נגד הקורונה - וגם לכלי אכיפה

בעיצומו של משבר הקורונה בסין, רשויות מקומיות מגייסות רחפני ריסוס חקלאיים לחיטוי רחובות, כיכרות וכלי רכב הנעים בין אזורים נגועים. יצרנית הרחפנים XAG מדווחת כי הציוד שלה חיטא כבר 600 מיליון מטרים רבועים ברחבי המדינה, במהירות שהחברה מעריכה כפי חמישים ממיטוט ידני.

מריסוס הדברה לחיטוי המונים

הרחפנים שנכנסים לפעולה בערים ובכפרים הסיניים לא תוכננו מלכתחילה למשימה הזו. מדובר ברחפני ריסוס חקלאיים סטנדרטיים, מהסוג שמשמש בדרך כלל לפיזור קוטלי חרקים ודשנים על שדות. עם התפרצות הנגיף, גורמי שלטון מקומי גייסו את אותו ציוד, החליפו את המכל בחומר חיטוי, ושלחו אותם לרסס רחובות ראשיים, כיכרות ציבוריות ורכבים העוברים בין אזורים שסומנו כנגועים.

החברה הסינית XAG, אחת מיצרניות רחפני החקלאות הגדולות במדינה, מסרה כי בחלק מהפעולות הצליחו הרחפנים שלה לחטא שטח של יותר מ-300 אלף מטרים רבועים בפחות מארבע שעות. לפי הנתונים שמסרה החברה, מדובר בקצב שמהיר פי כחמישים מריסוס ידני, יתרון שמקבל משנה תוקף כשמדובר במניעת חשיפה של צוותי חיטוי אנושיים לנגיף עצמו.

• שטח מצטבר שרוסס ברחבי סין: כ-600 מיליון מטרים רבועים
• דוגמה לפעולה בודדת: מעל 300,000 מ״ר תוך פחות מארבע שעות
• יתרון מהירות מוערך לעומת ריסוס ידני: פי כ-50
• סוג הרחפן המקורי: רחפן ריסוס חקלאי לפיזור קוטלי חרקים ודשנים

רמקולים במקום מזמזם - הרחפן שצועק על העירייה

מעבר לחיטוי, רשויות סיניות מוצאות שימוש נוסף לרחפנים בימי הקורונה: אכיפה קולית. גופי משטרה וממשל מקומי מציידים כלי טיס אלה ברמקולים ומטיסים אותם מעל כפרים ושכונות, כאשר המטרה היא לשדר לתושבים הנחיות ישירות, להישאר בבית או לחבוש מסכה. סרטונים שהופצו ברשת מראים רחפנים כאלה מכוונים תושבים באזורים כפריים לחזור פנימה לבתיהם, לעיתים בטון תקיף למדי.

מקרה בולט תועד בעיר שויאנג, שם רחפן שהופעל על ידי המשטרה המקומית נשמע נוזף בהולכי רגל בצומת מרכזי על כך שלא עטו מסכות. ההקלטה, שהתפשטה ברשתות החברתיות הסיניות, מציגה תמונה חדשה של פיקוח עירוני: לא שוטר עומד בצומת, אלא כלי טיס מרחף שמדבר בקול רם ומזהה את מי שלא מציית.

כלי הצלה או עין נוספת של המשטרה?

השימוש הכפול ברחפנים, מצד אחד חיטוי ומניעת הדבקה, ומצד שני מעקב ואכיפה ציבורית, מעורר תגובות מעורבות. ארגוני זכויות אדם מביעים חשש מהתרחבות מהירה של יכולות מעקב אווירי בסין, שמקבלת כעת הצדקה נוחה תחת כותרת מגפה. השאלה שמרחפת מעל הסיפור היא עד כמה קל יהיה לפרק את התשתית הזו לאחר שהמשבר הבריאותי יחלוף, ועד כמה הציבור הסיני בכלל מודע לכך שהוא מצולם ומוקלט על ידי אותם רחפנים שמכריזים לו להישאר בבית.

מבחינה הנדסית, לא מדובר בקפיצת מדרגה טכנולוגית. הרחפנים הללו כבר קיימים בשווקים חקלאיים ברחבי העולם, כולל בישראל, ומה שקורה בסין הוא בעיקר הדגמה מהירה של גמישות תפעולית: אותו כלי טיס, אותה מערכת ריסוס, יעד שונה לגמרי. זו אולי הנקודה המעניינת ביותר בסיפור, לא הטכנולוגיה עצמה אלא המהירות שבה משטר יכול לגייס ציוד אזרחי קיים למטרות חירום, בלי צורך באישורים או פיתוח נוסף.