EHang משלימה טיסת רחפן נוסעים ללא קו ראייה באסטוניה

חברת EHang הסינית השלימה טיסת מבחן עם כלי הטיס האוטונומי לנוסעים EHang 216 באסטוניה, מעבר לטווח הראייה של המפעיל (BVLOS), במסגרת פרויקט האיחוד האירופי Gulf of Finland 2.0. הטיסה סימלתה מסלול הסעת VIP בין שדה התעופה טארטו למוזיאון התעופה האסטוני, ללא נוסעים בפועל על הסיפון.

טיסה ללא נוסעים שמדמה עתיד עם נוסעים

הטיסה שבוצעה השבוע באסטוניה לא נשאה אף נוסע, אבל המטרה הייתה ברורה: להוכיח שכלי טיס אוטונומי מסוג EHang 216 מסוגל לבצע מסלול מלא בפיקוח מרחוק, בלי שהמפעיל רואה אותו לאורך כל הדרך. זהו בדיוק סוג התרחיש שרגולטורים אירופיים דורשים לפני שיאשרו הפעלה מסחרית עם נוסעים אמיתיים באוויר.

התרחיש שנבדק דימה משלוח VIP, כלומר הסעה יוקרתית ומהירה בין שתי נקודות, מסוג השירות ש-EHang ומתחרותיה מקוות למכור בעתיד לערים צפופות. הבחירה במסלול טארטו, בין שדה התעופה למוזיאון התעופה המקומי, לא הייתה מקרית: היא מדגימה מסלול קצר וריאלי בתוך מרחב אווירי אזרחי פעיל.

פרויקט Gulf of Finland 2.0 בודק שילוב תעבורה עירונית

הטיסה באסטוניה בוצעה במסגרת GOF 2.0, פרויקט מחקר של האיחוד האירופי שמטרתו לבחון כיצד ניתן לשלב תעבורה אווירית עירונית אוטונומית במרחב אווירי אזרחי קיים, לצד מטוסים, רחפני משלוחים וכלי טיס נוספים. מדובר באחד המבחנים המעשיים הראשונים מסוגו לכלי טיס אוטונומי בגודל נוסעים באירופה.

• כלי הטיס: EHang 216, כלי טיס אוטונומי לנוסעים (AAV)
• מסלול הטיסה: שדה התעופה טארטו עד מוזיאון התעופה האסטוני
• סוג הטיסה: מעבר לטווח הראייה של המפעיל (BVLOS)
• תרחיש שנבדק: הסעת VIP סימולטיבית, ללא נוסעים בפועל
• מדינה: אסטוניה, במסגרת פרויקט האיחוד האירופי GOF 2.0

חברות בקנה מידה אירופי: AMU-LED כבר בפעולה

הטיסה באסטוניה לא מגיעה בוואקום. עוד בינואר השנה הודיעה EHang על הצטרפותה לפרויקט AMU-LED, אחת התוכניות האירופיות הגדולות ביותר להדגמת תעבורה אווירית עירונית. הפרויקט מתכנן סבב נוסף של ניסויי EHang 216 בספרד, בבריטניה ובהולנד, כלומר החברה הסינית מנסה למצב את עצמה כספק מוביל לתשתית שעדיין לא קיימת כמעט בשום מקום בעולם.

השאלה הגדולה שנשארת פתוחה היא רגולטורית ולא הנדסית: רשויות תעופה אזרחית באירופה, כמו גם ה-FAA האמריקאי, עדיין לא גיבשו מסגרת מלאה לאישור טיסות נוסעים אוטונומיות מסחריות מעל אזורים מאוכלסים. הדגמות טכניות מרשימות הן שלב הכרחי, אבל המרחק בין טיסת מבחן ריקה לבין קו שירות מסחרי עם נוסעים משלמים עדיין נמדד בשנים ולא בחודשים.

VT-30: EHang מרחיבה את השאיפות מעבר לעיר

לצד המבחנים העירוניים, EHang חשפה בחודש מאי את ה-VT-30, כלי טיס חשמלי לנוסעים המיועד למסלולים בין-עירוניים ארוכים יותר מהקפיצות הקצרות שהחברה הדגימה עד כה. מדובר במעבר אסטרטגי משירותי מוניות אוויר עירוניות אל קווי טיסה אזוריים של ממש.

• דגם חדש: VT-30, כלי טיס חשמלי לנוסעים
• טווח מוצהר: עד 300 קילומטרים
• זמן טיסה מוצהר: עד 100 דקות
• ייעוד: מסלולים בין-עירוניים, לא רק תעבורה עירונית קצרה

אם EHang 216 נועד להחליף נסיעת מונית בתוך עיר, VT-30 מתחרה כבר במטוסים קטנים ובנסיעות רכב ארוכות בין ערים. ההבטחה של 300 קילומטרים ו-100 דקות טיסה נשמעת מרשימה על הנייר, אך ללא נתוני משקל, קיבולת נוסעים ומחיר תפעולי בפועל, קשה להעריך אם המספרים האלה יחזיקו מעמד במבחן המציאות התפעולית והרגולטורית.