Ondas משלימה רכישת איירובוטיקס הישראלית ב-15.2 מיליון דולר

חברת Ondas Holdings האמריקאית השלימה היום את רכישת חברת הרחפנים הישראלית איירובוטיקס בכ-15.2 מיליון דולר, ומכניסה אותה לחיק דיוויזיית Ondas Autonomous Systems לצד American Robotics שנרכשה בשנה שעברה ב-70.6 מיליון דולר. השתיים יפעלו יחד תחת קורת גג אחת, כשהמטרה המוצהרת היא לשלב בין הפלטפורמה העירונית של איירובוטיקס לאישורי הטיסה ללא קו ראייה של האמריקאית, כולל פיילוט מול משרד התחבורה של מסצ׳וסטס.

עסקה שסוגרת מעגל אחרי שנתיים של ציפייה

איירובוטיקס, שהוקמה בישראל בידי רן קראוס ומאיר קלינר, נחשבה לאחת החברות המובילות בעולם בתחום ה-drone-in-a-box, מערכות רחפנים אוטונומיות שיושבות בתחנת טעינה קבועה ומטיסות את עצמן ללא מפעיל בשטח. המוצר המרכזי שלה, Optimus System, שווק כאחת הפלטפורמות הראשונות בעולם שהצליחו להריץ פריסות מסחריות של צי רחפנים בסביבה עירונית בלי טייס נוכח פיזית. עכשיו, כשהחברה עוברת רשמית לבעלות אמריקאית, נפתח פרק חדש שבו הטכנולוגיה הישראלית צריכה להוכיח את עצמה בשוק הרגולטורי הסבוך של ארצות הברית.

שתי פלטפורמות, מסכת רגולציה אחת

הרכישה יוצרת מצב לא שגרתי: שתי חברות פיתחו באופן עצמאי שתי מערכות drone-in-a-box, ועכשיו הן מאוחדות תחת אותה חברת אם. איירובוטיקס התמחתה בפריסות עירוניות ובאתרים תעשייתיים, בעיקר מחוץ לגבולות ארצות הברית, בעוד ש-American Robotics כבר קיבלה מה-FAA אישורי הפעלה מעבר לקו ראייה, BVLOS, לשטחים כפריים ותשתיות חקלאיות בארצות הברית. הרעיון של Ondas הוא לגשר בין הפערים: לקחת את האישור הרגולטורי האמריקאי הקיים ולהלביש עליו את החומרה והתוכנה הישראלית.

• סכום העסקה: כ-15.2 מיליון דולר, הושלמה ב-23 בינואר 2023
• רכישה קודמת: American Robotics נרכשה בשנה שעברה בכ-70.6 מיליון דולר
• מייסדי איירובוטיקס: רן קראוס ומאיר קליינר
• מוצר מרכזי: Optimus System, פלטפורמת drone-in-a-box אוטונומית מלאה
• מסגרת ארגונית חדשה: דיוויזיית Ondas Autonomous Systems

פיילוט במסצ׳וסטס כמבחן ראשון למודל המשולב

הצעד המעשי הראשון שהוכרז הוא תוכנית פיילוט עם משרד התחבורה של מסצ׳וסטס. לפי ההודעה, הפרויקט ינסה להטיס את הפלטפורמה האוטומטית של איירובוטיקס תחת האישור הרגולטורי BVLOS שכבר קיבלה American Robotics מה-FAA. זהו בעצם ניסיון לקצר משמעותית את זמן ההיערכות הרגולטורית שכל חברת רחפנים אמריקאית מכירה מקרוב, מסלול שיכול לקחת שנים ולעצור פרויקטים שלמים.

Ondas מצדה מדברת על צמיחה משמעותית בהכנסות שתתחיל להיראות כבר במהלך 2023, בהתבסס על נתוני אמינות שיצטברו משני הפלטפורמות בפריסות בשטח. זו הצהרה אופטימית שדורשת זהירות: שילוב טכנולוגי בין שתי חברות עם תרבות פיתוח שונה, מדינות מוצא שונות ותשתיות תוכנה נפרדות הוא תהליך מורכב, ותוצאות מסחריות מוחשיות עדיין לא הוצגו.

עוד סטארטאפ ישראלי מוצא את ביתו מעבר לאוקיינוס

המהלך ממשיך מגמה מוכרת בתעשיית הרחפנים הישראלית, שבה חברות טכנולוגיה מקומיות עם יתרון הנדסי אמיתי בתחום האוטונומיה נבלעות בתוך גופים אמריקאיים גדולים יותר בעלי גישה טובה יותר לרגולציה ולשוק ההון. קראוס וקליינר בנו בישראל מערכת שהצליחה להוכיח יכולת תפעול אוטונומי בסביבה עירונית מורכבת, הישג הנדסי שלא כל חברה בעולם הגיעה אליו, ועכשיו יתברר אם השילוב עם השותפה האמריקאית יתרגם את ההשקעה הזו לפעילות מסחרית רחבה בפועל.