UPS ו-CVS משיקות משלוחי תרופות ברחפן לקהילת הפנסיונרים הגדולה בארה״ב

UPS Flight Forward ו-CVS Health מכריזות על השקת שירות משלוחי תרופות ברחפן לקהילת הפנסיונרים The Villages בפלורידה, המונה למעלה מ-135 אלף תושבים. הטיסות יחלו לפעול בתחילת מאי 2020 באמצעות רחפן ה-M2 של חברת Matternet, במסגרת מענה לנגיף הקורונה.

שירות משלוחים שנולד מתוך משבר הקורונה

UPS ו-CVS Health הודיעו אתמול, 27 באפריל, על שיתוף פעולה חדש שנועד להקל על אוכלוסייה בסיכון גבוה במיוחד בתקופת המגפה: תושבי קהילת הפנסיונרים הגדולה בארצות הברית. השירות ייצא לדרך בתחילת מאי ויפעל תחת היתר Part 107 של רשות התעופה הפדרלית האמריקאית, ה-FAA, מה שאומר שמדובר בטיסות בפיקוח מלא ולא בהיתר BVLOS מורחב לטווחים ארוכים.

מוקד השירות הוא בית מרקחת של CVS שממנו ימריאו הרחפנים לכיוון הקהילה. מדובר בפיילוט זהיר יחסית מבחינת טווח הטיסה בפועל.

• ספק הטכנולוגיה: Matternet, דגם M2
• טווח טיסה ראשוני: פחות מחצי מייל
• שיטת המשלוח: הטלת חבילה בנקודה ייעודית סמוך לקהילה, ואז השלמת המסלול האחרון ברכב קרקעי עד לדלת התושב
• מסגרת רגולטורית: FAA Part 107
• תחילת פעילות: תחילת מאי 2020

למה דווקא The Villages

הבחירה בקהילה הזו לא מקרית. The Villages היא קהילת הפנסיונרים הגדולה בארצות הברית, ותושביה, ברובם בני גיל שלישי, נמנים עם קבוצת הסיכון המשמעותית ביותר לסיבוכי קורונה. UPS ו-CVS מציגים את השירות סביב שני יעדים מוצהרים: מהירות אספקה לתרופות שרגישות לזמן, וצמצום מגע בין-אישי כדי שתושבים מבוגרים לא יצטרכו להגיע פיזית לבית מרקחת או לקבל חבילה מיד ליד מול שליח.

מה עוד ידוע על תוכנית ההרחבה

החברות מסרו שהשירות יימשך לאורך תקופת המגפה, ושההחלטה על הרחבתו תתקבל בהתאם לביקוש בפועל. בשלב הזה מדובר במתווה מצומצם מבחינת שטח כיסוי, כך שהשאלה המעשית היא עד כמה ניתן יהיה להאריך את טווחי הטיסה ולוותר בהדרגה על השלב הידני-קרקעי בסוף המסלול, שכן כרגע חלק מהדרך עדיין מתבצע ברכב רגיל ולא ברחפן בלבד.

מבחינה תפעולית, זהו לא הניסוי הראשון של UPS Flight Forward בתחום, אחרי שהחברה כבר החזיקה באישורי הפעלה של רחפנים בארצות הברית עוד לפני פרוץ המגפה. השילוב עם CVS, רשת בתי המרקחת הגדולה בארצות הברית, מוסיף לפרויקט משקל לוגיסטי משמעותי, אך עדיין מדובר בניסוי מוגבל בהיקפו שילמד את החברות אם המודל ניתן לשכפול בקהילות נוספות ברחבי המדינה.