וולמארט ו-Wing מכפילות הימור: שבע ערים אמריקאיות חדשות למשלוחי רחפנים עד 2027

Wing, זרוע הרחפנים של Alphabet, ורשת וולמארט הודיעו ב-9 ביוני 2026 על הרחבת שיתוף הפעולה שלהן למשלוחים ברחפנים לשבע ערים חדשות בארה״ב: ממפיס, ניו אורלינס, פילדלפיה, פיניקס, סן דייגו, מפרץ סן פרנסיסקו וסולט לייק סיטי. עם ההרחבה, הפריסה הכוללת של הפרויקט מגיעה לכמעט 20 שווקים אמריקאיים, כאשר היעד המוצהר הוא לשרת יותר מ-40 מיליון תושבים באמצעות רשת של מעל 270 נקודות משלוח עד 2027.

קפיצת מדרגה גיאוגרפית עבור השותפות

מדובר בהרחבה המשמעותית ביותר עד כה בשיתוף הפעולה בין השתיים, שכבר פועל בעשר ערים ומטרופולינים ברחבי ארה״ב. הכניסה לערים גדולות כמו פילדלפיה וסן פרנסיסקו, לצד שווקים כמו סולט לייק סיטי, מרמזת על ניסיון למצוא איזון בין צפיפות אוכלוסין גבוהה לבין שווקים בעלי רגולציה מקומית פחות עוינת לטיסות רחפנים עירוניות.

• ערים חדשות שיתווספו עד 2027: ממפיס, ניו אורלינס, פילדלפיה, פיניקס, סן דייגו, מפרץ סן פרנסיסקו, סולט לייק סיטי
• ערים פעילות כיום: דאלאס-פורט וורת׳, יוסטון הגדולה, אטלנטה רבתי, אורלנדו, טמפה, שרלוט, סנט לואיס, סינסינטי, לוס אנג׳לס ומיאמי
• סך הכל שווקים בסיום ההרחבה: כמעט 20
• יעד אוכלוסייה עד 2027: יותר מ-40 מיליון אמריקאים
• יעד נקודות משלוח: מעל 270

איך נראה משלוח בפועל וכמה זה עולה ללקוח

הטכנולוגיה של Wing נשענת על שיטת מסירה ללא נחיתה: הרחפן מגיע מעל יעד המשלוח, נכנס לריחוף ומשחרר את החבילה על חבל עד לקרקע, במקום לנחות בפועל בחצר או במרפסת. השיטה הזו מאפשרת לחברה לצמצם את זמן השהייה מעל שטח פרטי ולהתמודד עם מכשולים כמו עצים או גדרות בצורה גמישה יותר מרחפן שנוחת ישירות.

• מהירות שיוט מרבית: עד 60 מייל לשעה (כ-97 קמ״ש)
• שיטת מסירה: הורדת חבילה על חבל תוך ריחוף, ללא נחיתה
• זמן משלוח: החל מ-30 דקות מרגע ההזמנה
• מטען מרבי: עד חמישה פאונד (כ-2.3 קילוגרם)
• עלות ללקוח שאינו מנוי: 20 דולר למשלוח
• עלות למנויי Walmart+: ללא תוספת תשלום

השאלה שנשארת פתוחה: כלכליות המודל ומגבלת המשקל

היעד של 40 מיליון אמריקאים ו-270 נקודות משלוח נשמע רחב היקף, אך מגבלת המטען של חמישה פאונד בלבד מצמצמת את סוגי המוצרים שניתן לספק בפועל, בעיקר לפריטים קטנים כמו תרופות ללא מרשם, מוצרי מזון בסיסיים או אביזרים אלקטרוניים. מודל התמחור, שמציע את השירות בחינם למנויי Walmart+ ו-20 דולר לכל האחרים, מעלה שאלה על הרווחיות בטווח הארוך, בזמן שהחברה עדיין נדרשת להתמודד עם אישורי טיסה של ה-FAA בכל שוק חדש, מגבלות מזג אוויר וטענות תושבים בנוגע לרעש בשכונות מגורים. גם קצב ההשקה, המדבר על 2027 כיעד רחוק יחסית, מותיר מרווח זמן משמעותי שבו מתחרות כמו Amazon Prime Air ו-Zipline ימשיכו להתחרות על אותם שווקים בדיוק.